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En la Mención Grupo de Investigación Consolidado
Unidad de Terapia Celular recibió el galardón por sus avances en el
uso experimental de células madre en el país.
Altos de Pipe, 1 de diciembre de 2014. Por Vanessa Ortiz Piñango.-
Una década al servicio de la población
venezolana, con alrededor de 15 casos exitosos de tratamientos gratuitos con
células madre para regeneración de huesos con fracturas, promoviendo la
formación de talento humano y asesorando al Ejecutivo Nacional en el
cumplimiento de la ley y los principios bioéticos de la Medicina, hicieron que
la Unidad de Terapia Celular (UTC) del Instituto Venezolano de Investigaciones
Científicas (Ivic) fuese galardonada con el Premio Nacional de Ciencia,
Tecnología e Innovación 2014 Mención Grupo de Investigación Consolidado.
La entrega de los reconocimientos, realizada el
pasado sábado 29 de noviembre en el Hotel Alba Caracas durante el acto de
clausura del III Congreso Venezolano de Ciencia, Tecnología e Innovación,
estuvo presidida por el vicepresidente ejecutivo, Jorge Arreaza; el ministro
del Poder Popular para Educación Universitaria, Ciencia y Tecnología, Manuel
Fernández; y el vicepresidente de Planificación y Conocimiento, Ricardo
Menéndez.
En su alocución, el vicepresidente Jorge Arreaza
recordó que la ciencia y la tecnología aparecieron por primera vez en la
Constitución gracias al comandante Hugo Chávez, quien la incorporó en 1999, año
en el cual se creó el Ministerio de Ciencia y Tecnología. “Nuestro sistema de
conocimientos se corresponde con las necesidades del pueblo y lo pudimos
comprobar estos tres días de Congreso. Seremos independientes el día que
generemos acá el conocimiento y la innovación”, dijo.
Asimismo, explicó que para lograr dicha autonomía
era necesario efectuar ciertas transformaciones en el interior de las
instituciones científicas y casas de estudios superiores. “Si algunos tenemos
que desaprender, pues desaprendamos. Si tenemos que cambiar de línea de
investigación, hagámoslo sin temor, porque ese es el cambio que debemos dar.
Nosotros no vamos a eliminar al Ivic, lo que vamos a eliminar es a la ciencia
elitesca”, exclamó.
El titular de la cartera de Educación
Universitaria, Ciencia y Tecnología, Manuel Fernández, aseguró que en la
actualidad las instituciones estaban listas para dar “un salto adelante” en esa
dirección; una muestra de ello era el primer Doctorado Honoris Causa otorgado
por el Ivic “a un campesino del estado Falcón que no pudo culminar sus
estudios, Saúl Flores, quien me acompaña a mi lado hoy”, dijo.
Por su parte, el vicepresidente de Planificación
y Conocimiento, Ricardo Menéndez, aprovechó la ocasión para invitar a los
científicos a reflexionar acerca del sistema de conocimiento imperante, el cual
es, a su juicio, “incluyente, a diferencia del pasado, cuando las más
importantes instituciones de investigación del país fueron frentes de
resistencia”.
La objetividad es válida como supuesto de la
ciencia, pero “el sistema de conocimiento también debe estar vinculado
permanentemente con la realidad y comprometido con los padecimientos de la
sociedad, que se alce contra las injusticias y no apele a la neutralidad en la
que los científicos se esconden en sus laboratorios”, afirmó Menéndez.
Ciencia pionera
El director del Ivic, Eloy Sira Galíndez, resaltó
la importancia de que la Unidad de Terapia Celular haya sido seleccionada entre
los galardonados “porque creemos que se trata de un aporte esencial para el
bienestar de los venezolanos que no pueden resolver problemas óseos. Esto
demuestra que estamos haciendo una ciencia comprometida y que tenemos un país
vivo, con ganas de salir adelante y con capacidades”.
Tras recibir el premio en nombre del equipo de
trabajo de la Unidad de Terapia Celular (UTC), el investigador del Ivic, el
médico inmunólogo José Cardier, aseguró que gracias al apoyo del Gobierno
Nacional y empresas privadas ha sido posible “regenerar hueso de fracturas que
no se curan en un grupo de pacientes que estamos tratando de manera gratuita en
el Hospital Universitario de Caracas. Se trata de una altísima tecnología que
hemos desarrollado y puesto directamente al servicio de toda la población
necesitada y esperamos expandirnos a todo el país”.
De hecho, la UTC-Ivic -inaugurada oficialmente en
el año 2008- es la única de su tipo en Latinoamérica que ha avanzado a la fase
clínica de la experimentación con células madre, las cuales tienen la habilidad
de generar todos los tipos de células del organismo. También conocidas como
stem cells o células troncales, las células madre son una fuente potencial para
la reparación de tejidos, según lo demuestran los experimentos realizados con
animales.
El primer implante de células madre hecho
Venezuela se llevó a cabo en el año 2010 en un paciente de 83 años de edad con
doble fractura en su tibia y peroné. Para ello, se usaron células madre del
propio paciente. El tratamiento resultó en la cura completa al regenerar el
hueso afectado.
Cualquier actividad con células madre es regulada
por la Ley sobre Donación y Trasplante de Órganos, Tejidos y Células en Seres
Humanos, publicada en la Gaceta Oficial Nº 39.808 del 25 de noviembre de 2011.
Específicamente, se busca reducir la especulación y sancionar el ejercicio
irresponsable de la medicina cuando involucre el uso de células madre con fines
terapéuticos, de investigación o de docencia.
En dicho instrumento legal se impide expresamente
el pago o cobro de dinero por participar como paciente en ensayos clínicos o
tratamientos experimentales con células madre. Cabe destacar que la UTC- Ivic
participó en la elaboración del articulado referente al uso de células madre en
Venezuela.
En las restantes categorías del Premio Nacional
de Ciencia, Tecnología e Innovación resultaron ganadores Leticia Figueira
(Universidad de Carabobo) en la Mención Novel y Oscar Noya (Instituto de
Medicina Tropical de la Universidad Central de Venezuela) en la Mención Amplia
Trayectoria. En la jornada también se entregaron los Premios a la Inventiva Tecnológica
Popular “Luis Zambrano” en sus Menciones Autodidacta y Con Formación; así como
los Mejores Trabajos Científicos, Tecnológicos y de Innovación en las Menciones
Ciencias de la Salud, Ciencias Naturales y Desarrollo Tecnológico.
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