Primera etapa de VIII
expedición científica se lleva a cabo con el apoyo de Argentina
Las investigaciones
paleontológicas se están realizando actualmente en la Cuenca James Ross de la península
antártica.
Altos de Pipe, 18 de diciembre de 2014 (Ronald Aponte).-
Muestras de fósiles mamíferos Metatheria y Gondwanatheria
están recolectándose para su posterior
análisis sistemático, biogeográfico y paleoecológico por investigadores del Instituto
Venezolano de Investigaciones Científicas (Ivic) en la Base Marambio de la
República Argentina, ubicada en la isla Seymour o Marambio, específicamente al
este de la península en el mar de Weddel.
En el marco del convenio de cooperación entre ambas naciones, el
tricolor bolivariano una vez más pisa tierras heladas con la primera fase de la
VIII expedición a la Antártida, coordinada por el Centro de Oceanología y
Estudios Antárticos del Ivic (Coea-Ivic).
El investigador y jefe del Laboratorio de Paleontología del Ivic,
Ascanio Rincón, llegó a al continente helado el 25 de noviembre y se mantendrá
hasta el 28 de diciembre desarrollando un proyecto conjunto titulado:
“Paleovertebrados Weddelianos de la Cuenca James Ross en la Península
Antártica”.
El estudio tiene por objetivo explorar y recolectar muestras de
mamíferos Metatheria y Gondwanatheria para indagar sobre las
afinidades de estos ejemplares que aparecen en la secuencia cretácico eoceno de
la isla Marambio.
Desde el polo sur y bajo condiciones climáticas extremas e
impredecibles, Rincón informó vía electrónica que es el primer venezolano en
participar en una expedición paleontológica de este tipo en la Antártida, con
el apoyo de expertos argentinos del Museo de La Plata, entre los cuales destacan
Marcelo Reguero, Alejandra Abello, Paula Bona, Carolina Vieites y Leonel
Acosta.
Investigación en marcha
El expedicionario venezolano, precisó que la intención es
encontrar mamíferos marsupiales de los grupos Microbiotheria, Polydolopimorphia,
Didelphimorphia y Gondwanatheria
-estos últimos clasificados actualmente como Allotheria- el cual está
cercanamente relacionado con los mamíferos Cladotheria, el linaje de los
placentados y los marsupiales que sobrevivieron a la extinción a finales del
cretácico.
Aunado a ello, acotó que el proyecto incrementa el patrimonio
científico de Latinoamérica a favor del entendimiento del origen y evolución de
los mamíferos en este continente, así como la evolución tectónica del
continente suramericano. Como se recordará, hace aproximadamente 203 millones
de años comenzó la fractura y posterior separación de Pangea en dos súper
continentes: Laurasia al norte y Gondwana al sur; este último contenía las
tierras que llegarían a ser Suramérica, África, India, Antártida, Australia y
Nueva Zelandia.
Por último, el especialista explicó que existe una investigación muy
similar a la que se desarrolla en la Antártida, emprendida en el Altiplano
Boliviano, donde se exploran estratos del Cenozoico de Colombia y Venezuela en
función de plantear hipótesis de carácter continental sobre la evolución de los
mamíferos suramericanos.
Con esta VIII expedición a la Antártida, Venezuela sigue
fortaleciendo y dejando su huella en este continente.
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